Christa Gail Pike volvió a ocupar los titulares en Estados Unidos luego de sobrevivir a un intento de ejecución que terminó de manera inesperada en Tennessee. La mujer, actualmente de 50 años, recibió dos dosis de pentobarbital el miércoles 30 de septiembre, pero no murió y tuvo que ser trasladada a un hospital para recibir atención médica.
Pike había sido sentenciada a muerte por el asesinato de Colleen Slemmer, una joven de 19 años, ocurrido en 1995. En aquel entonces, Pike tenía apenas 18 años y participó en el ataque junto con su entonces novio, Tadaryl Shipp, quien tenía 17 años, y otra joven.
De acuerdo con los antecedentes del caso, Slemmer fue golpeada y asesinada durante un ataque en Knoxville. El crimen causó gran impacto por la brutalidad del homicidio y porque los responsables marcaron un pentagrama en el cuerpo de la víctima.
En 1996, Pike fue condenada a muerte, mientras que Shipp recibió una sentencia de cadena perpetua debido, entre otros factores, a que era menor de edad al momento del crimen. Pike se convirtió así en la única integrante del grupo en recibir la pena capital.
Dos dosis y una ejecución que no terminó
La ejecución estaba programada para el 30 de septiembre en la prisión de máxima seguridad Riverbend, en Nashville. Durante el procedimiento, funcionarios penitenciarios administraron el fármaco contemplado en el protocolo de Tennessee.
Sin embargo, el procedimiento se prolongó mucho más de lo previsto. Testigos de medios de comunicación reportaron que Pike continuaba respirando y realizando movimientos después de la primera dosis. Posteriormente se administró una segunda dosis, pero tampoco provocó su muerte.
Los testigos señalaron que Pike permaneció con signos de vida durante el procedimiento, incluso después de las dos administraciones del medicamento. Finalmente, sus abogados presentaron una moción de emergencia para detener la ejecución y Pike fue trasladada a un hospital.
El Departamento de Corrección de Tennessee aseguró que sus funcionarios siguieron el protocolo establecido y que el medicamento utilizado había sido efectivo anteriormente.
Tennessee suspende las ejecuciones
Tras el fallido procedimiento, el gobernador de Tennessee, Bill Lee, ordenó una revisión independiente para determinar qué ocurrió y anunció la suspensión de las ejecuciones restantes previstas para 2026.
El caso de Pike también tiene una particularidad histórica: de haberse concretado, habría sido la primera ejecución de una mujer en Tennessee en más de 200 años.
Por ahora, la situación de Pike permanece bajo atención médica y su caso vuelve a abrir el debate sobre los protocolos utilizados para aplicar la pena de muerte en Estados Unidos, especialmente después de otro procedimiento fallido registrado en Tennessee este mismo año.
